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金色观察|硬件产业能否通过区块链突围?

区块链+再次成为从业者奋斗的方向后,可以和区块链结合行业也就具备了未来革新和突破行业局面的重要因素。

我们则看到,零售、医疗、教育、文创、内容、游戏等领域都有出现创业项目,希望通过技术创新突破行业模式、增加行业市值等。除此外,占据用户生活中各类场景的硬件行业,也期待着通过区块链产生新的价值。但硬件领域会有新的突围吗?我们一起来看一下。

提起区块链和硬件,首先我们想到的就是矿机。

自比特币的cpu和gpu挖矿至今,比特币的矿机种类很多,全网算力也晋升到一个庞大的数值,基于挖矿也出现了巨大的产业规模。如比特币矿圈,矿机厂商、矿场服务商、矿场矿池、金融服务商等,都成为了不可或缺的角色。

但尽管发展快速,行业大问题依旧存在:

比特币的价值居高,但产量已经仅剩2百余万枚,产量决定矿工收益,2140年会被挖完。比特币价格拉升决定于机构操作,未来市场具有高度不确定性。

一旦比特币的产量限制了矿工挖矿收益,面对矿机的巨额投资,只能通过将算力切到其他的网络内生币的挖矿机制内用来获取收益。

距离挖矿耗尽还有121年,矿机面临3-5年为周期的损耗和迭代,需要前赴后继的资金投入,同时,还取决于比特币价格维持在大算力矿机可以获取收益的临界价格之上。

如此来看,仅第一条,都很难将矿业的未来描述清晰。

我们再看其他相关硬件,主要使用区块链技术的矿机还带动了芯片产业,但在芯片无法直接融入区块链技术的基础之下,芯片与区块链技术的大规模结合基本无望。除了利用最新的纳米晶元甚至未来的碳基纳米材料用于比特币挖矿中(但会局限于矿业的有限规模),最有希望的其实是利用芯片的硬件物理能力与软件相结合,做出一些结合的硬件尝试。

例如,在英特尔生产的芯片中都已经使用了可信计算的技术,英特尔称之为可信执行技术(Trusted Execute Technology,TXT),主要通过改造芯片组和CPU,增加安全特性,在一些特定型号的芯片中,会有可信计算的模块。

可信平台模块(Trusted Platform Module,TPM),可以提供完整性度量、密封存储、受保护的I/O、以及受保护的显示缓冲等功能,主要用于解决启动进程完整性验证和提供更好的数据保护。 

官方称,英特尔可信执行技术是一组针对英特尔处理器和芯片组的通用硬件扩展,可增强数字办公平台的安全性(如测量启动与保护执行)。可提供基于硬件的机制,有助于防止基于软件的攻击,并保护客户机电脑上存储或创建的数据的保密性和完整性。此项技术实现这样一种环境:应用可以在其各自的空间中运行,而不受系统中其它软件的影响。这些功能实现源于硬件的保护机制,旨在向应用程序提供可以信任的执行环境。同时,它还能保护关键数据和程序免遭在平台上运行的恶意软件的侵害。

所以如果将硬件计算和软件智能合约执行结合起来,就能够形成一个可信执行的硬件设备的解决方案。例如将一个可信执行的芯片与主板集成出一个操作系统,操作系统封闭为执行智能合约业务功能,然后封装成一个硬件形态,可以装载在计算机上,实现可信计算的数据保护。

对芯片的畅想很符合我们想通过已经标准化的行业来增加区块链的应用可能性。那我们还能看到哪些?

区块链路由

区块链路由的原理是向周边连接的路由点共享带宽,从而获取相应的奖励,这类应用,需要收益分发的发起方生产路由,售卖之后再进行这一过程。其中仍旧涉及代币,因此难以大规模发展。

区块链CDN

CDN的目的是完成网络内容更新,源于在网络拓扑过程中,需要一层一层一级一级传播相应的更新内容,过程无法省略,而区块链是可以去掉一些中间化的中转节点,在同一级的节点中更新相应信息,因此,通过区块链CDN的技术生产而成的硬件,有希望成为新的网络基础设施。其硬件设备有可能和路由、盒子、甚至Baas设备有一定的重复性。但方向上是可行的。

区块链边缘计算

边缘计算本身就是分布式进行的,其中涉及区块链的部分,相当于也是在一个网络中,执行相应的计算任务,实现一定的业务处理,但边缘计算的技术有待突破,边缘计算的概念也需要更实际的应用业务的出现,业务概念仍旧比较模糊。这是基于区块链的边缘计算想要实现的核心要素。

区块链数据终端

庞大的区块链产业即将拉开帷幕,区块链技术应用都会相继开花,大多数的区块链应用都用来搞定数据问题,再加上智能合约执行等优势,形成数据在用户端或流转中间环节的解决方案,在这个过程中,区块链数据终端可能会成为一个应用广泛的硬件产品。这一联想我们可以用目前京东以及顺丰的物流体系为例。

顺丰的一个快递员,通过手上的一部智能终端,就可以轻松完成一个快递站的工作业务。一般一个快递员揽件、发件只需要用户在网站、公众号下好单,然后终端收到信息,自动开票,快递员上门取件、包装、收费,给用户留下快递凭证,二维码贴到快递上开始流转。一单业务即完成。

整个流程已经接近完美。这就是标准化和自动化结合的应用,在区块链和物联网结合后,众多数据保护的信息也需要通过自动化的方式完成上链和交互,这就需要有安全能力的硬件或者可信能力的硬件来执行这一过程。而区块链的数据保护需求前景广阔,这一设备的生产发展也就具备未来前景。

其实每一个已经有形态的硬件产业,都会有完整的供应链,有完整的销售链条,业务上一般都可以形成闭环。这就代表硬件产业有着区块链最需要的东西,基于场景的业务和稳定有效的现金流。

为了这一目标,区块链行业也会不遗余力的完成业务创新,但是否有效的实现硬件的大规模应用,才是关键。硬件行业的坑很多,同时也会是一个需要巨额资金启动的行业,行业周期长,就代表着成本会高,但资产更多,相比与区块链行业,确实更实际,也更落地。

等待着第一款应用级的区块链硬件的诞生以及基于这一硬件的业务乘风助力。